育才学校的旧址古圣寺原名虎声寺，建于明隆庆年间(1567~1572年)。因建在凤凰山麓，而凤凰山的开拓者是理学大师周敦颐，周敦颐看着年深日久、香火仍盛的殿宇，便用古圣二字阐释其古老的身世。于是，虎声寺变为古圣寺。

　　时值1939年，南京大的仍弥漫在神州大地，重庆大轰炸的危及众多生命，遍地皆是失所的难民和无人教养的流浪儿。在那日寇的年代，陶行知先生选择把课桌摆在古圣寺，创办育才学校，招收因战争失所的难童。学校得到中央南方局的大力支持，聘请了贺绿汀、翦伯赞、郭沫若、田汉、茅盾等知名人士任教，为国家培养了不少人才。

　　古圣寺里，大雄宝殿、牛王殿、善堂都相对宽敞，陶行知便将它们都做了教室。殿时是小礼堂，平时是教师的办公室。当时的鼓楼已没了鼓，支起一张木床，就成了陶行知的住所。摆上一张古旧的桌子，伏案而作，治校方略、教育思想，便顺着墨色印染在纸页上。

　　教育就是教人，教人做。好教育应当给学生一种技能，使他可以贡献社会。换言之，好教育是养成学生技能的教育，使学生可以生活。捧着一颗心来，不带半根草去。

　　陶行知的众多教育，成为那个战火年代的希望之光，也为后世留下瑰宝。记者了解到，合川从1988年起就开始进行生活教育整体试验，现在更是以陶行知教育思想引领特色学校建设，确立了区域教育特色发展的文化定位。

　　古圣寺依山势逐层修建，中轴线上依次建筑山门、钟鼓楼、牛王殿、大雄宝殿、;两旁分设配殿、厢杂禅房、回廊、天井、花坛等，呈复四合院布局，总占地面积4390平方米，建筑面积2419平方米。整个布局构思巧妙，主体建筑层次分明，充分体现了循序渐进的传统建筑。

　　古圣寺的山门为石结构三楼重檐山顶牌楼式建筑，高大巍峨，八字形，朝南开，顶檐造型飘逸舒展如大鹏展翅，雕刻彩绘鲜艳明媚栩栩如生。门上立匾竖书凤凰山三字，刚劲而洒脱。横额:般若世界。山门造型美观，门上戏剧人物花纹雕刻精美，山门两侧还刻有两幅楹联，书法灵动飘逸。

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