李建权??撰文/摄影??泰国东北部的考艾(Khao Yai)距离曼谷国际机场约两小时车程,位于海拔400米至1351米的山林地带,是国家自然生态区,考艾国家公园更是著名的远足胜地。据美国太空总署的数据,考艾居全球含氧量最高地区排名的第七位。
50多年前,有位名叫触猜的泰国人向往美国西部农场生活,在考艾收购农场,并把德克萨斯的牛仔文化注入当地,如今已有逾50年历史的触猜农场(Farm Chokchai),每日有多个导游团带游客体验骑马、挤牛奶和喂饲动物等牛仔的日常生活,西部牛仔文化因此成为当地的特色。
Rancho Charnvee度假村及乡村俱乐部是当地最新落成的球会,总长7131码的18洞球场由美国设计师Bob McFarland于2010年打造而成。会所和球场设施同样以西部牛仔文化为主题,球会前台更设计成美国西部城镇的小银行样式,柜台上铁栅栏严阵以待,似要预防打劫,创意十足。
球场设计如同美国德克萨斯牧场般宽敞开阔,障碍不多,鼓励球手全力进攻。18洞之中只有8个球洞设有水障碍,以全长390码的第1洞为例,即使3个发球台被湖水包围,但只要克服视觉上的恐惧,140码外就能找到安全落点。球场难度主要源自距离,设计师借用当地山区的地形,绝大部分的果岭都设置在高位,拉长了球洞的实际距离,攻果岭往往需要打大一至两号球杆,仍难以取得好成绩。
为展现西部牛仔文化色彩,球会度假村除了拥有62个装饰得色彩缤纷、富有美国田园风味的房间之外,还建有马房。第6洞发球台的右边有一个马房,旁边还搭建了一个200米长的小沙圈,让游客小试驭马的乐趣,成为球场特色景点。此外,另一特色景点位于全长432码的第11洞,果岭的尽头是一条小型飞机跑道,旁边设有小巧的机场办公室,主要任务是运送当地重要物资,幸好机场升降量极低,不然攻果岭时或有机会误中飞机。
考艾是泰国最适合种植葡萄的地区,毗邻考艾国家公园的PB Valley是泰国首个葡萄酒庄,于1989年创立,占地20公顷,酒庄从外国引入多种葡萄品种及技术,并全年予游客免费参观及了解整个酿酒过程。
作为游客,在黄昏时分,光顾酒庄附设的西餐厅,其中最受食客欢迎的并非牛扒,而是明火烤的意大利薄饼。远眺18洞以及山下的葡萄园,浪漫气氛感染下的晚餐,即使是简单一杯提子汁,亦可品尝为陈年佳酿。
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